¿Cuáles son los síntomas de la sarna? Causas y tratamiento

La sarna en humanos, es un padecimiento frecuente entre la población menos favorecida. No obstante, cualquier persona puede contraerla. De hecho, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) “la cifra de personas en todo el mundo que padecen sarna asciende a 200 millones”.

Este padecimiento es una infestación parasitaria, la cual está causada por Sarcoptes scabiei var. Hominis. Se reproduce con mayor facilidad en países tropicales cálidos.

En este artículo explicaremos cuáles son los síntomas de la sarna en humanos, y qué tipo de tratamiento se recomiendan.

¿Qué es la sarna en humanos?

La sarna humana o escabiosis es una enfermedad dermatológica muy común en los países en vías de desarrollo. Se produce debido a un ácaro (artrópodos) denominado Sarcoptes scabiei.

Estos pequeños aradores no se perciben a simple vista, pero causan sarpullido, picor, lesiones muy pruriginosas con pápulas eritematosas.

El contagio se produce muy rápido, debido al contacto de persona a persona. No representa un problema de salud grave, sin embargo, es muy molesto e incómodo, por lo que afecta la calidad de vida del paciente, quien tiene una necesidad casi incontrolable por rascarse.

Síntomas de la sarna en humanos

Aunque no se puede percibir este ácaro microscópico, sus síntomas son fáciles de percibir. A continuación, mencionaremos los principales síntomas:

• Erupción o úlceras
• Picor intenso
• Llagas o lesiones cutáneas debido a rascarse
• Se puede percibir surcos o ampollas
•  Costras gruesas con descamación
• Vesículas cerca de los pliegues de los dedos de las manos, muñecas, etc.
• Se puede percibir erupción o exantema en el cuero cabelludo (infantes) en los tobillos o pies.

De acuerdo a cierto artículo publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, “los síntomas suelen aparecer tras 6 semanas del contagio”. En realidad, estos minúsculos moradores excavan la parte superior de la piel y depositan sus huevos. Deben pasar algunos días para que crezcan y hagan estragos.

La OMS explica que tras cuatro a seis semanas “el paciente presenta una reacción alérgica a la presencia de proteínas y heces de los aradores en la galería de la sarna, lo que causa prurito intenso y exantema”. 

Causas de la sarna

La sarna es causado por un ácaro microscópico; Sarcoptes scabiei var hominis (ectoparásito), que puede vivir en la epidermis de la piel humana, así lo explica cierta investigación titulada “Sarcoptes scabiei: Ectoparásito de la sarna”.

Una vez que el parásito se anida en la piel, el sistema inmunitario o defensas naturales del cuerpo, activa medidas de defensas, las cuales se perciben en picor o sarpullido. 

El lugar de mayor picor, es la parte central en la que el ácaro está excavando.

Tratamiento de la sarna en humanos

La escabiosis es un problema de salud relativamente fácil de atender. El tratamiento suele consistir en la medicación tópica.

Un artículo publicado por la Revista española de Medicina Familiar y Comunitaria explica que, “el tratamiento consiste en el uso correcto de escabicidas, medidas higiénicas y la realización de una adecuada profilaxis en todos los sujetos convivientes”.

A continuación, mencionaremos los tratamientos más efectivos para la sarna en humanos:

• Permetrina en crema. Es una crema que tiene como objetivo matar los ácaros y sus huevos. Se puede aplicar en niños mayores de dos meses y en embarazadas.
• Crema de azufre. Este tratamiento tópico se aplica en las noches durante 5 días. También es seguro en pacientes pediátricos y durante el embarazo.
• Ivermectina. Este tratamiento se administra vía oral. Se suele indicar con receta médica cuando las soluciones tópicas no parecen mejorar el cuadro clínico. No se recomienda en mujeres gestantes ni en niños pequeños.

El médico indicará el tipo de tratamiento adecuado según la edad, grado de afectación (costras en la piel), o incluso su sistema inmunitario. 

Se puede aplicar soluciones caseras para aliviar el picor, no obstante, las soluciones farmacológicas garantizan la eliminación de los huevos de los ácaros.

¿Se puede prevenir la sarna?

Hay ciertas medidas que se pueden tomar con la finalidad de reducir el contagio de estos parásitos. Según cierta investigación, “la trasmisión se da principalmente a través del contacto de piel a piel y, con menos frecuencia, a través de fómites (objetos) dentro de un entorno contaminado por ácaros del paciente”.

Lo anterior nos deja ver que es posible tomar medidas sencillas a fin de disminuir los brotes epidémicos. Por ejemplo, se debe evitar el hacinamiento o el contacto muy cercano.

• Evitar contacto con infectados. Se debe evitar el contacto físico y cercano con quienes tengan escabiosis. Para ello, se recomienda evitar besos, tomar la mano o juntar las cabezas.
• Lavar a profundidad la ropa. Un artículo publicado por Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) señala que el ácaro se puede eliminar con agua caliente. En tal sentido, es conveniente lavar y secar la ropa, toallas, sábanas, etc., con agua caliente.
• No se debe compartir objetos. Los objetos inertes pueden ser conductos de infección. Evitar compartir toallas, ropa, cepillo o cualquier objeto.
• Todos deben tratarse. Si la escabiosis entra en casa, los médicos recomiendan que tanto el paciente como el círculo cercano se apliquen los mismos tratamientos.

En conclusión, la sarna en humanos no es una afectación grave, pero debe tratarse para evitar brotes epidémicos, y posibles complicaciones. Los tratamientos y medidas preventivas son fáciles de ejecutar. Ante cualquier duda, recomendamos consultar con un médico de confianza.

Bibliografía

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