Tramadol: Efectos, cuándo y cómo debemos tomarlo

Actualizado el día 19 de mayo de 2023 por Javier Zaragoza Villanueva

El dolor es un síntoma muy común. Es por eso que se realizan muchos medicamentos con acción analgésica, como el tramadol. Incluso, de este fármaco, se consiguen muchas combinaciones con paracetamol y dexketoprofeno. Sin embargo, su uso indebido y prolongado, causa ciertos riesgos para la salud de las personas, por lo que es necesario conocerlo bien. 

En este artículo analizaremos qué es el tramadol, los efectos secundarios que produce y cómo debemos tomarlo.

1.   ¿Qué es tramadol?

El tramadol pertenece a la familia de los medicamentos analgésicos opiáceos. Se utiliza para tratar dolores severos. Es muy eficiente, con un efecto que dura aproximadamente 6 a 8 horas, dependiendo de la dosis usada.

Afecta la percepción del dolor en la lesión y en el sistema nervioso central y periférico. La acción que ejerce el tramadol se enfoca en las células nerviosas de la médula espinal y el cerebro. Cabe señalar que el tramadol no actúa como antiinflamatorio.

El tramadol se emplea cuando se presentan dolores intensos o severos. De hecho, se encuentra en la posición número 2 de la escala analgésica de la OMS. Es eficaz a la hora de aliviar dolores crónicos o mixtos. Ahora bien, el tramadol puede no eliminar por completo el dolor, sino, reducirlo o hacerlo un poco más leve. Es importante no alterar la dosis prescrita para conseguir alivio completo. Se debe tomar tal y como lo indique la receta médica.

Este fármaco se metaboliza en el hígado. Tiene un efecto comparable al de la morfina. Sin embargo, se estima que su acción analgésica está 10 veces por debajo de ella, así como sus efectos secundarios sobre el aparato respiratorio y el sistema cardiovascular. Su uso de manera prolongada no es recomendable porque puede generar dependencia al medicamento.

2.   ¿Cómo usar tramadol y cuándo hacerlo?

El tramadol se utiliza bajo estricta prescripción médica. Se puede conseguir en tabletas, suspensión o cápsulas de acción prolongada. Las tabletas y la solución se indican para casos de dolores continuos, y se ingieren con o sin las comidas cada 4 o 6 horas. Se recomienda seguir las indicaciones del médico referente a la dosis y duración del tratamiento. 

El tramadol en solución se debe medir con una jeringa o taza medidora, para recibir la dosis correcta. Es importante no emplear una cuchara convencional y nunca exceder la dosis indicada. Las tabletas y cápsulas de suspensión prolongada se toman solo una vez al día, preferiblemente a la misma hora. Se puede ingerir con o sin alimentos. 

A la hora de suspender el medicamento, tal vez el médico recomiende reducir gradualmente la dosis. Esto se debe que hacerlo de manera repentina, puede tener efectos secundarios relacionados con la abstinencia, por ejemplo: alteraciones nerviosas, náuseas, temblores, insomnio y alucinaciones. 

En el caso de olvidar tomar una dosis, se debe ingerir al acordarse, siempre y cuando haya varias horas de diferencia para la siguiente dosis. Si está muy cerca, se puede ignorar la que faltó y usar solo la que corresponde para esa hora. No se debe duplicar la dosis en una sola toma bajo ningún concepto.

3.   Precauciones al usar tramadol

El tramadol es un medicamento que debe utilizarse con cuidado. Se aconseja seguir las precauciones que se mencionan en la siguiente lista para evitar complicaciones.

• No administrar durante el embarazo. El tramadol no se puede administrar durante el embarazo, cuando se sospeche de este o durante la lactancia. Los efectos de la abstinencia pueden poner en riesgo la salud del bebé.
• No administrar en niños. Nunca se debe emplear para aliviar el dolor en niños o adolescentes o menores de 16 años. El médico indicará las alternativas más seguras que se pueden encontrar para un caso de dolor crónico o continuo.
• No mezclar con alcohol ni con drogas. Puede generar una reacción fatal si se mezcla con alcohol o drogas, además de agravar muchos de sus efectos secundarios.
• Asegurarse de no tener alergias a los opiáceos. Se recomienda informarse sobre los compuestos de este medicamento con el farmacéutico o en su caja. Además, no se debe usar en caso de presentar alergias o sensibilidad a los opiáceos.
• Consultar el efecto que puede tener en otras patologías. En caso de sufrir daño hepático, deficiencia respiratoria o epilepsia, se debe consultar si los beneficios que aporta el medicamento son superiores a los riesgos a los que se expone el paciente. 
• No alterar la dosis recomendada. Para sacar el máximo provecho de este medicamento, se deben seguir las indicaciones del especialista. Por eso, no se debe incrementar o disminuir la dosis sin su autorización. De esta manera, se evita el síndrome de abstinencia.

El tramadol, utilizado por un tiempo prolongado, puede generar muchas molestias, incluso dependencia al medicamento, por lo que se aconseja su administración solo hasta cumplir con el tiempo indicado para el tratamiento.

4.   Efectos secundarios del tramadol

El tramadol tiene efectos secundarios desde la primera pastilla. Generalmente, incluye dolores de cabeza, mareos y somnolencia. Pero, las molestias disminuyen luego de un par de días. Siempre se debe estudiar la gravedad de los síntomas. Si se pueden tolerar, no es necesario suspender el tratamiento. Si los efectos son realmente graves, se debe consultar al médico cuanto antes para que autorice suspender su consumo.

Otros efectos secundarios que se pueden presentar son adormecimiento, dolores musculares, cambios en el estado de ánimo, acidez o indigestión y temblores. Se recomienda consultar al médico si alguno de estos efectos persiste o se vuelve grave.

Un efecto secundario común entre los medicamentos opioides es el estreñimiento, por lo que puede que el médico recete fibra o incluso laxantes para cuando se empiecen a presentar estas molestias. 

Hay efectos secundarios importantes que pueden terminar en una emergencia. Por eso, se debe buscar atención médica en caso de presentar síntomas como sarpullido, ampollas, dificultad para respirar, hinchazón, alucinaciones, alteraciones en el ritmo cardíaco, pérdida del conocimiento o convulsiones. Aun así, la mayoría de las veces, el tramadol es muy seguro.

5.   Bibliografía

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